En sus experimentos con la mosca de la fruta, Morgan descubrió que había caracteres que estaban ubicados en el cromosoma X y en el Y y, por tanto, se heredan con ellos.
En general, los genes que se encuentran en el cromosoma X son los que provocan las enfermedades (como la hemofilia o el daltonismo). Por ello se llama también a veces Herencia Ligada al Cromosoma X.
También en general, cuando la madre tiene sólo afectado un cromosoma X es asintomática, pero puede transmitir la enfermedad a sus descendientes (Se dice que es portadora). La mujer sólo padecerá la enfermedad si tiene ambas X con el gen que la causa.
Sin embargo, cuando la que está afectada es la única X del hombre, éste padece la enfermedad, pudiendo transmitir el gen a su descendencia femenina con la X que aporta, pero no a sus hijos varones, a los que da el cromosoma Y, que está sano.
Ya vimos, que había sido Morgan el que determinó por primera vez lo que hoy conocemos como herencia ligada al sexo gracias a sus estudios con la mosca Drosophila.
Vamos, ahora, a profundizar más en este tipo de herencia, muy importante en el ser humano, ya que determina la herencia de enfermedades como la HEMOFILIA, el DALTONISMO o la DISTROFIA MUSCULAR DE DUCHENNE.
En el caso de los seres humanos, cuando hablamos de "herencia ligada al sexo", nos referimos exclusivamente a las enfermedades que se encuentran ligadas al cromosoma X. Por eso también se conocen como "herencia ligada al cromosoma X".
En una situación habitual con este tipo de herencia,
- El hombre padece la enfermedad, pero
- No la transmite a sus descendientes varones, ya que a éstos les transmite siempre su cromosoma Y, en el que no está el gen determinante de la enfermedad
- Transmite a sus hijas el gen causante de la enfermedad, ya que está en su cromosoma X, que es el que aporta en el caso de que su descendencia sea mujer
- La mujer transmite la enfermedad a su descendencia masculina si el cromosoma X que aporta es el
- No la padece (es portadora)
- Sólo la padecerá cuando el gen causante esté en ambos cromosomas X, situación más rara
¿Qué situaciones podemos encontrarnos respecto a la herencia ligada al sexo?
SITUACIÓN 1: Madre portadora y padre normal (recuerda que una madre portadora tiene el gen de la enfermedad en uno solo de sus cromosomas X, pero no padece la enfermedad, aunque la puede transmitir a su descendencia):
A) Para la descendencia femenina:
Tiene el 25% de probabilidades de que su hija sea normal
Tiene el 25% de probabilidades de que su hija sea portadora de la enfermedad, pero no la padezca
B) Para la descendencia masculina:
Botón ornamentalTiene el 25% de probabilidades de que el varón sea normal
Botón ornamentalTiene el 25% de probabilidades de que el varón padezca la enfermedad
SITUACIÓN 2: Madre normal y padre enfermo (recuerda que en este caso, la madre no tiene el gen de la enfermedad en ninguno de sus cromosomas X, pero el padre tiene el gen en su único cromosoma X, motivo que explica que padezca la enfermedad):
A) Para la descendencia femenina:
Todas su hijas serán portadoras (100% portadoras)
B) Para la descendencia masculina:
Ningún hijo heredará la enfermedad (100% normales)
SITUACIÓN 3: Madre portadora y padre que padece la enfermedad:
A) Para la descendencia femenina:
25% de probabilidades de tener una hija portadora
25% de probabilidades de tener descendencia femenina que padezca la enfermedad
B) Para la descendencia masculina:
25% de tener varones sanos
25% de tener varones con la enfermedad
SITUACIÓN 4: Madre que padece la enfermedad y padre normal. (recuerda que en este caso, la madre tiene necesariamente que tener el gen de la enfermedad en sus dos cromosomas X):
A) Para la descendencia femenina:
El 100% serán portadoras de la enfermedad
B) Para la descendencia masculina:
El 100% de los hijos varones padecerán la enfermedad
SITUACIÓN 5: Madre que padece la enfermedad y padre que también la padece:
A) Para la descendencia femenina:
El 100% de las hijas padecerán la enfermedad, al tener afectados sus dos cromosomas X
B) Para la descendencia masculina:
Botón ornamental El 100% de los hijos varones padecerán la enfermedad
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